Infolamongan.id – Pelatih Persela Lamongan, Zulkifli Syukur, mendapatkan kesempatan istimewa setelah menerima undangan wawancara dari PSSI untuk menjadi asisten Patrick Kluivert di Timnas Indonesia. Kesempatan ini menjadi langkah besar dalam karier kepelatihannya yang selama ini berfokus di kompetisi domestik.
Melalui unggahan di akun Instagram pribadinya, @zulkifli_03_syukur, Zulkifli membagikan momen spesialnya saat berfoto bersama Patrick Kluivert, serta tiga asisten pelatih timnas lainnya, yaitu Alex Pastoor, Denny Landzaat, dan Gerald Vanenburg.
“Alhamdulillah atas kesempatan yang sudah diberikan dalam sesi interview dengan staf pelatih tim nasional,” tulis Zulkifli dalam unggahannya pada Senin (3/2/2025).
Zulkifli mengungkapkan rasa syukurnya atas kesempatan tersebut dan menyadari bahwa tidak semua pelatih mendapatkan peluang langka ini. Oleh karena itu, ia pun menyampaikan terima kasih kepada Ketua Umum PSSI Erick Thohir dan seluruh jajaran tim pelatih Timnas Indonesia.
“Ini adalah kesempatan yang sangat berharga dalam perjalanan karier saya, dan tidak semua orang bisa mendapatkannya. Terima kasih @pssi, Pak @erickthohir, dan staf pelatih @patrickkluivert9,” lanjutnya dalam unggahan tersebut.
PSSI Butuh Pelatih Lokal sebagai Asisten
Seperti yang telah diumumkan sebelumnya, PSSI berencana menunjuk dua pelatih lokal sebagai asisten Patrick Kluivert dalam mengarungi Ronde Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Hingga saat ini, Zulkifli menjadi nama pertama yang mendapatkan kesempatan untuk menjalani wawancara dengan tim pelatih.
Posisi asisten pelatih timnas sangat penting karena mereka berperan dalam membantu Patrick Kluivert memahami karakter pemain Indonesia, filosofi sepak bola nasional, serta kultur sepak bola di Tanah Air. Dengan latar belakang sebagai pemain dan pelatih, Zulkifli dianggap memiliki pengalaman yang bisa membantu tim kepelatihan timnas dalam menghadapi tantangan ke depan.
Belum ada kepastian apakah Zulkifli akan lolos seleksi dan resmi bergabung sebagai bagian dari staf kepelatihan Timnas Indonesia. Namun, peluangnya cukup besar mengingat pengalamannya yang cukup luas dalam dunia sepak bola nasional, baik sebagai pemain maupun pelatih.
Karier Zulkifli Syukur di Sepak Bola Indonesia
Zulkifli Syukur adalah salah satu figur yang cukup dikenal di sepak bola Indonesia. Lahir di Makassar, ia mengawali karier profesionalnya sebagai bek kanan dan pernah bermain untuk klub-klub besar seperti PSM Makassar, Arema, Mitra Kukar, dan Borneo FC. Selain itu, ia juga memiliki pengalaman bermain untuk Timnas Indonesia di berbagai ajang internasional.
Setelah pensiun sebagai pemain, Zulkifli beralih ke dunia kepelatihan dan kini menjabat sebagai pelatih kepala Persela Lamongan di Liga 2 2024/2025. Di bawah kepemimpinannya, Persela mampu lolos ke babak delapan besar Liga 2, sebuah pencapaian yang menunjukkan kualitas kepelatihannya.
Dengan rekam jejak tersebut, Zulkifli memiliki modal kuat untuk menjadi bagian dari staf kepelatihan Timnas Indonesia.
Tantangan Besar Menanti di Timnas Indonesia
Jika nantinya resmi bergabung sebagai asisten Patrick Kluivert, Zulkifli akan menghadapi tantangan besar dalam Ronde Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Indonesia akan bertarung melawan tim-tim kuat di Asia demi meraih tiket menuju Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam sejarah.
Saat ini, Timnas Indonesia tengah mempersiapkan diri untuk menghadapi dua pertandingan krusial, yaitu melawan Australia di Sydney pada 20 Maret 2025, dan menjamu Bahrain di Jakarta pada 25 Maret 2025.
Dua laga ini akan sangat menentukan langkah Indonesia di kualifikasi. Jika bisa meraih hasil positif, peluang untuk lolos ke Piala Dunia 2026 akan semakin terbuka.
Dukungan dari Publik Sepak Bola Indonesia
Peluang Zulkifli untuk bergabung dengan tim kepelatihan Timnas Indonesia mendapat respons positif dari publik sepak bola nasional. Banyak pihak menilai bahwa mantan bek Timnas Indonesia itu memiliki karakter kepemimpinan yang kuat dan dapat menjadi jembatan antara pemain dengan pelatih asing seperti Patrick Kluivert.
Bagi Zulkifli, kesempatan ini merupakan pencapaian besar dalam perjalanan kariernya di dunia sepak bola. Jika terpilih, ia akan memiliki tanggung jawab besar dalam membantu meningkatkan performa Timnas Indonesia di level internasional.
Saat ini, publik sepak bola Indonesia masih menunggu keputusan resmi dari PSSI terkait siapa yang akan menjadi asisten Patrick Kluivert di Timnas Indonesia. Apakah Zulkifli Syukur akan menjadi salah satu dari dua pelatih lokal yang dipilih? Jawabannya akan segera terungkap dalam waktu dekat.
